Gabriel Araújo, o “Gabrielzinho”, conquistou mais um reconhecimento importante em sua carreira. O nadador brasileiro foi eleito o Melhor Atleta com Deficiência no Prêmio Laureus, considerado o “Oscar do esporte”, durante cerimônia realizada nesta segunda-feira (20), no Palácio de Cibeles, em Madri. O atleta foi ovacionado pelo público presente.
Com um histórico recente de destaque — incluindo cinco medalhas de ouro nos Jogos Paralímpicos de Paris e uma prata nos Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020 — Gabrielzinho celebrou o prêmio com entusiasmo e até fez sua já conhecida dancinha, arrancando reações bem-humoradas de estrelas do esporte, como Simone Biles.
Em seu discurso, o nadador agradeceu a Deus, à família e ao treinador pelo apoio ao longo da trajetória. Ele afirmou que o prêmio representa a realização de um sonho e destacou a intenção de seguir conquistando novos feitos. Com a vitória, ele passa a integrar o seleto grupo de brasileiros premiados, ao lado de Daniel Dias, que já venceu a categoria três vezes.
Entre os demais vencedores da noite, o espanhol Carlos Alcaraz foi eleito o Melhor Atleta Masculino do Ano, após uma temporada marcante com títulos no US Open e em Roland Garros. Já no feminino, a premiação ficou com a belarussa Aryna Sabalenka, atual número 1 do ranking mundial, reconhecida pelo desempenho dominante na temporada.
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